工业过程控制系统用电磁阀按动作方式分类，
其主要分三类：
一、直动型；
二、先导型；
三、反冲型；
直动型电磁阀原理：
该电磁阀结构简单，由线圈、定铁芯、动铁芯、阀体组成。
当线圈（1）通电，动铁芯（3）吸合，介质流通。当线圈（1）断电，动铁芯（3）靠弹簧（4）复位，介质被切断。
适用范围：
由于直动型电磁阀主要是靠线圈通电产生磁场，使动铁芯动作，故线圈功率有限，只适合通径小或压力低的工况下使用。
先导型电磁阀原理：
当线圈（1）通电，动铁芯（3）吸合，先导阀口（5）处于开启状态，使主阀塞（7）上腔降压，主阀塞（7）因压差开启，介质流通。
适用范围：
“四两拨千斤”，先导电磁阀正是根据这个道理，比较适合于大口径，高压力工况下使用。但是一定要注意的是，流通的介质要有一定的压力。我厂生产的各种先导型电磁阀要求介质的压力应大于0.03Mpa才能正常使用。
反冲型电磁阀原理：
反冲型电磁阀（即无压查式），也称为分步直动式电磁阀，是集直动式和先导式结构为一体的电磁阀。它既可以在介质无压力的工况下靠线圈的吸力打开主阀塞，又可以在介质压力较高的工况下，使主阀塞产生压差而开启电磁阀。
当线圈（1）通电，动铁芯（3）吸合，打开主阀塞（5）上的先导孔（7），同时带动主阀塞（5）开启，介质流通。故介质无压力主阀塞（5）靠线圈（1）的吸力开启，介质有压力的情况下，主阀塞（5）靠压差开启。反之亦然。
适用范围：
一般情况下，反冲型电磁阀的线圈体积和功率比先导型的大，比较适合介质压力从零到几公斤的范围下使用，并且也适合较大的电磁阀通径。特别要主要的是，反冲型电磁阀必须水平安装！口径较小的反冲型电磁阀也可以垂直安装，但用户要特别提出。